Au moins 31 personnes, dont 16 policiers, ont été tuées et plus de 100 blessées dans une attaque à l’explosif suivie de tirs contre le quartier général historique de la police à Kohat, dans le nord-ouest du Pakistan, a indiqué samedi un responsable policier.
L’assaut a débuté vendredi en début d’après-midi lorsqu’un véhicule chargé d’explosifs a été lancé contre l’entrée d’une mosquée située dans l’enceinte du complexe, au moment de la prière hebdomadaire.
Une seconde explosion s’est produite près du bâtiment de la Branche spéciale durant les échanges de tirs qui ont suivi entre policiers et assaillants, selon le chef de la police provinciale, Zulfiqar Hameed.
Le site, connu sous le nom d’Old Police Lines, sert de quartier général de district et abrite les principaux bureaux du Département de lutte contre le terrorisme, de la Branche spéciale et de plusieurs autres unités.
Kohat est une ville d’environ 220.000 habitants de la province du Khyber Pakhtunkhwa, à une soixantaine de kilomètres au sud-ouest de Peshawar et à proximité de la frontière afghane.
Aucun groupe n’a revendiqué l’attaque dans l’immédiat. Le Tehreek-e-Taliban Pakistan (TTP), aussi connu sous le nom des talibans pakistanais, est toutefois régulièrement mis en cause dans des actions similaires ciblant les forces de sécurité dans cette région.
Le mouvement a sensiblement intensifié ses opérations depuis le retour au pouvoir des talibans en Afghanistan, en août 2021.
Le Pakistan accuse les autorités afghanes de ne pas contrôler les groupes armés qui, selon Islamabad, utilisent le territoire afghan comme base arrière pour planifier et mener des attaques. Kaboul dément ces accusations.
